上野の西郷隆盛像はなぜ浴衣姿？妻が漏らした真相と鹿児島像との違い

東京・上野恩賜公園の高台に立ち、穏やかな表情で東京の街を見守り続ける「西郷隆盛像」。修学旅行の定番スポットであり、待ち合わせ場所としても親しまれるこの銅像ですが、その佇まいには数多くの謎と知られざる歴史ドラマが隠されています。

威厳あふれる明治維新の立役者でありながら、なぜ軍服ではなくラフな「浴衣姿」で犬を連れているのか。完成披露の席で妻が漏らしたとされる「似ていない」という言葉の真意、そして故郷・鹿児島にある銅像との劇的な違いまで、現代の歴史研究を踏まえてその真相を徹底解剖します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：除幕式で妻・糸子が漏らした言葉の真相は、顔の造形だけでなく「人前に出る際の服装の作法」に対する違和感も含まれていた。
• 要点2：軍服ではなく着流し（散歩・狩猟姿）となった背景には、明治政府内の政治的配慮と彫刻家・高村光雲のリアリズム追求があった。
• 要点3：鹿児島の「陸軍大将・軍服姿」と上野の「庶民派・愛犬同伴姿」の対比を知ることで、西郷隆盛という巨人の多面的な魅力が浮き彫りになる。

【除幕式の波乱】妻・糸子が「うちの人はこげんなお人じゃなか」と叫んだ真相

明治31年（1898年）12月18日、上野公園で盛大に執り行われた除幕式。幕が落とされ、巨大な銅像が姿を現した瞬間、西郷隆盛の妻である西郷糸子が思わず「宿六（うちの人）はこげんなお人じゃなか（夫はこんな人ではありませんでした）」と周囲に漏らしたというエピソードは、今なお語り草となっています。

この発言が生まれた最大の理由は、そもそも西郷隆盛の本物の顔写真が1枚も残っていないという事実にあります。西郷は極度の写真嫌いとして知られ、明治天皇の命による撮影要請すら固辞し続けました。そのため、日本銀行券（紙幣）の原画などで知られるイタリア人画家エドアルド・キヨッソネが描いた肖像画が制作のベースとなりましたが、これも弟の西郷従道（顔の上半分）と従兄弟の大山巌（顔の下半分）を掛け合わせて描いたモンタージュでした。

さらに近年、歴史研究者の間では、糸子の言葉は「顔の造作」だけに向けられたものではなかったという解釈が有力視されています。西郷は礼儀を重んじる人物であり、公の場や他人の前にこのような普段着（散歩着）で出ることは絶対にありませんでした。「大勢の人前でお披露目される記念像なのに、なぜ人前に出せないような下着同然の格好をさせられているのか」という、妻としての当惑と恥ずかしさが込められた言葉だったのです。

【なぜ軍服ではなく浴衣姿なのか】明治政府の思惑と彫刻家・高村光雲の苦心

西郷隆盛といえば、維新の三傑の一角であり、大日本帝国陸軍の初代「陸軍大将」です。国家の英雄の銅像といえば、威風堂々たる軍服姿や大礼服姿で造られるのが当時の常識でした。それにもかかわらず、なぜ上野の西郷像は素足に下駄、着流し姿なのでしょうか。

一般に「浴衣姿」と形容されますが、正確には薩摩の特産である綿薩摩（めんさつま）の筒袖の着流しであり、ウサギ狩りに出かける際の猟装（普段着）です。この姿が採用された背景には、極めてデリケートな政治的理由が存在していました。

西郷は明治10年（1877年）の西南戦争において、明治政府軍と戦い敗れた「朝敵（逆賊）」の首魁でした。明治22年（1889年）の大日本帝国憲法発布に伴う大赦によってようやく名誉回復を果たしたものの、政府内には依然として西郷に対する警戒感や反発が残っていました。そのため、国家への反乱を指揮した軍人としての「陸軍大将姿」ではなく、政治色を排した「庶民に愛される私的な西郷像」として造形する必要があったのです。

像の制作を委嘱された近代日本彫刻の巨匠・高村光雲は、軍服を脱がせることで逆賊としての生々しさを消し去り、国民が親しみを持てる人間味あふれる巨星の姿を見事に表現し切りました。

【連れている犬の謎】愛犬「ツン」の犬種と連れ歩くようになった理由

西郷像の足元でピンと耳を立て、西郷を見上げる愛犬の姿も印象的です。この犬を制作したのは、動物彫刻の名手として知られた後藤貞行でした。

西郷は無類の愛犬家として知られ、生涯に数十頭もの犬を飼育していました。上野の像でモデルとなったのは、西郷が最も可愛がっていたとされる愛犬「ツン」です。犬種は鹿児島の伝統的な狩猟犬である薩摩犬（さつまけん）でした。

しかし、ここにも興味深い制作秘話があります。ツンは本来メス犬でしたが、高村光雲と後藤貞行が像を制作する際、薩摩犬のメスの資料や実体モデルが手に入りませんでした。結果として、旧薩摩藩士が飼っていた優秀なオスの薩摩犬をモデルにして制作されたため、「ツンという名のメス犬でありながら、銅像の身体的特徴はオス犬」という不思議な仕上がりになっています。

西郷が犬を連れて山野を駆け巡ったのには、単なる趣味にとどまらない理由がありました。晩年の西郷は身長180cm前後、体重100kgを超える極度の肥満体型で、医師から健康維持と減量のための「運動療法」としてウサギ狩りを強く勧められていたのです。

【東西対決】上野公園と鹿児島（城山・空港・南洲神社）の像は何が違うのか？

日本国内に存在する西郷隆盛像を比較すると、東西でその描かれ方が鮮やかなコントラストを描いていることがわかります。

代表的な対比となるのが、西郷の終焉の地である鹿児島市・城山（しろやま）山麓に立つ西郷隆盛像です。渋谷の忠犬ハチ公像を手がけたことでも知られる彫刻家・安藤照によって昭和12年（1937年）に建立されたこの像は、上野の像とは対照的に「正装の陸軍大将軍服姿」で仁王立ちしています。

故郷・鹿児島の人々にとって、西郷は単なる維新の英雄にとどまらず、命を賭して士族の誇りと郷土を守ろうとした永遠の最高司令官です。そのため、城山の像は南洲神社や城山洞窟といった激戦の地を背に、軍人としての威厳と気高い精神性を前面に押し出した姿で祀られています。

さらに、鹿児島空港のほど近く（西郷公園）には、日本最大の人物実身銅像（高さ10.5m）として知られる堂々たる西郷像も建立されています。東京・上野の「親しみやすい庶民派」と、鹿児島の「威風堂々たる軍神」という二つの異なる解釈を見比べることは、西郷という人物の二面性を理解する醍醐味といえます。

【2026年最新ガイド】上野公園の西郷隆盛像を巡る観光見どころと鑑賞ポイント

現在の上野公園において、西郷隆盛像を鑑賞する際には、彫刻としての計算された構造美や周辺の歴史的スポットにも注目すると、より深い発見があります。

鑑賞の最大のポイントは、「あおり視点（下から見上げたアングル）の遠近法補正」です。西郷像の高さは約3.7m、台座を含めると8m近くに達します。この巨大な像を下から見上げた際、頭部が小さく見えて迫力が損なわれないよう、高村光雲は頭部をあえて実際の人体比率よりも大きく造形しています。正面から少し離れて見上げた時に、最もバランス良く威厳に満ちて見えるよう緻密に計算された職人技の結晶です。

また、西郷像が立っている場所自体にも深い歴史的意味があります。像のすぐ裏手には、戊辰戦争（上野戦争）で新政府軍と戦って敗れた旧幕府軍の慰霊碑「彰義隊の墓」が静かに佇んでいます。かつて戦火を交えたかつての敵と味方が、時を経て同じ上野の丘で穏やかに眠っている情景は、東京の歴史の奥深さを物語っています。

【西郷隆盛像】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：西郷隆盛の本物の顔写真は本当に1枚も残っていないのですか？
A1：現存する確実な本人の写真は1枚も確認されていません。当時の志士たちの多くが写真を残す中、西郷は頑なに撮影を拒否しました。現在知られる肖像画や銅像は、弟の西郷従道や従弟の大山巌らの顔立ちを参考に再構成されたイメージに基づいています。

Q2：連れている犬の名前や犬種は何ですか？
A2：愛犬の名前は「ツン」で、犬種は鹿児島原産の狩猟犬である「薩摩犬」です。ウサギ狩りを好んだ西郷の相棒でしたが、銅像制作時には資料不足からオスの薩摩犬がモデルとして使われました。

Q3：上野の銅像の着物は本当に「浴衣」なのですか？
A3：一般的な寝巻きや湯上がりの浴衣ではなく、薩摩の伝統織物「綿薩摩」で作られた筒袖の着流し（狩猟用の普段着）です。足元は下駄を履き、右手に引き綱、左腰にウサギを捕まえる道具を差しています。

Q4：鹿児島の西郷隆盛像はどこにありますか？
A4：代表的なものは鹿児島市城山町の「城山山麓」に立つ陸軍大将の軍服像です。そのほか、鹿児島空港前の「西郷公園」や、西郷が眠る「南洲神社」近くなど、ゆかりの地に複数の像が建立されています。

まとめ：激動の幕末明治を生き抜いた西郷隆盛像の魅力と後世へのメッセージ

上野公園の西郷隆盛像は、単なる観光記念碑ではなく、明治という激動の時代が生んだ政治的思惑、彫刻家たちの卓越した技術、そして西郷を愛した人々の熱い思いが結実した歴史のモニュメントです。

軍服を脱ぎ、愛犬ツンとともにゆったりと歩を進めるその姿は、逆賊の汚名を乗り越えて「真の国民的英雄」として愛され続ける西郷の懐の深さを今に伝えています。上野を訪れた際は、ぜひその足元に立ち、幕末の動乱を駆け抜けた巨人のドラマに思いを馳せてみてください。 （出典: 西郷 隆盛 像（Yahoo!ニュース））